En uno de los boletines recientes del Social Welfare Council – SWC [Consejo para el Bienestar Social], el programa Food For People FFP [Alimento para la Gente] de la TPRF, que opera en el distrito Dhading al Este de Katmandú, fue reconocido como “una innovadora intervención en Nepal”. El SWC es un organismo gubernamental que regula las ONGs en el país.

Food for People es “un modelo ejemplar en Nepal”, escribieron en el boletín,  elogiando la hazaña de haber distribuido una cantidad de alimento récord: 110.138 raciones de comida, hasta finales de enero de 2010. El artículo cuenta que desde que el programa abrió sus instalaciones en abril de 2009 “los niños de esta región no tienen que preocuparse por la escasez de comida, van a la escuela regularmente, con alegría y puntualmente. La cifra de asistencia a clases ha subido en todas las escuelas de la región, llegando a una porcentaje récord del 90% (el porcentaje anterior era del 40%). Y además el número de estudiantes que se matriculan en las escuelas ha aumentado”.

En el boletín se resalta la urgente necesidad de “una ruptura del círculo vicioso de la pobreza” en la región. Los cosechas, debido a que el terreno es rocoso e infértil, son insuficientes para mantener a las comunidades locales durante más de tres meses al año. Antes de que la iniciativa FFP estuviera en marcha, los padres de la zona, atrapados en la extrema pobreza, eran reacios a enviar a sus hijos a la escuela, por eso la cifra de asistencia era baja. Algunos niños se veían obligados a realizar trabajos eventuales, picando piedra a la orilla del río o fregando platos en hoteles de ciudades cercanas.

El SWC ha elogiado el gran alcance del programa durante su primer año. No solamente por su contribución a la mejora en la educación  sino también por la mejora de los estándares de higiene tanto en las escuelas como en los hogares. La construcción de la infraestructura física, financiada por la TPRF, puso en marcha el trabajo de la gente de la comunidad, que unido a la compra (a precios de mercado) de alimentos a los granjeros de la zona, ha contribucido de manera significativa a la economía del lugar. Los progenitores han aprendido nuevas técnicas de agricultura y, con sus hijos yendo a la escuela, tienen más tiempo para involucrarse en actividades que generen ingresos.

El equipo local a cargo de la instalación de la FFP está ahora trabajando en una campaña de recogida de fondos en los distritos vecinos, para alentar a la gente a que realice donativos tanto de comida como de dinero para apoyar el programa. El éxito inicial hace que el equipo tenga optimismo respecto a que la futura sostenibilidad del programa pueda asegurarse con las contribuciones de donantes de la zona. El artículo concluye de manera muy positiva: “Una poco de ayuda puede terminar siendo como el aceite que ayuda a la lámpara de la humanidad a llevar la luz al futuro. Nuestro más sincero agradecimiento a todos los que han colaborado”.

Fotos cortesía de Cynthia Allan