Níger, un seco país sin litoral ubicado en el Oeste del desierto africano está calificado por las Naciones Unidas como el más pobre del mundo, y entre su gente más sumida en la miseria se encuentran las tribus nómadas Tuareg y Wodaabe, de la región Agasez. Estas tribus, cuya supervivencia durante generaciones ha dependido de sus manadas de cabras, ovejas y camellos, no reciben apenas una asistencia del gobierno y de las ONGs. Hoy en día el aumento de la desertificación, la sequía y la inestabilidad política están amenazando su supervivencia.

TPRF ha realizado un donativo de $ 30.000 a la organización Lluvia para el Sahel y el Sahara (RAIN), una de las pocas organizaciones que está ayudando a los nómadas a valerse por sí mismos. Con sede en New Hampshire pero administrada en gran parte por nigerianos, RAIN está ayudando a esta minoría sin representación a superar el hambre crónica y sus consecuentes enfermedades, además de la elevada tasa de mortalidad. El donativo realizado por la TPRF financiará tres comidas al día para 135 niños en edad escolar durante un año. RAIN también usará parte de los fondos para comprar comida para alimentar a los animales, que se venderá precio de costo a los 50.000 pastores de la zona.

Para los nómadas de Níger el hambre es un adversario constante. De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud más de la mitad de los niños del país sufren desnutrición crónica y 12% sufre de desnutrición aguda. La mitad de los que logran salvarse quedan raquíticos y un 44% están por debajo de su peso.

La capacidad que las escuelas locales tengan de proveer de alimento a sus estudiantes es crucial, es la razón por la que los padres envían a sus hijos a la escuela en lugar de llevárselos con ellos cuando viajan. Ya que se aleján cada vez más de sus terrenos de pastoreo tradicionales en un esfuerzo por mantener su ganado vivo. “Si no hay comida en las escuelas tampoco habrá estudiantes”, dice Bess Palmisciano, directora ejecutiva de RAIN. “Dar comida a estos alumnos, además de nutrición, les da una oportunidad para recibir una educación. Los padres enviarán a sus hijos al colegio en lugar de dejarlos en casa para que ayuden si saben que los niños van a poder comer”.

Con la compra de alimento para animales, antes de que los precios suban por la demanda, RAIN está ayudando a los hombres de las tribus nigerianas tradicionales a mantener vivos a sus animales, lo que supone un importante avance hacia la seguridad alimenticia y, en última instancia, a la auto-suficiencia sin tener que sacrificar su estilo de vida tradicional.